… de Belgische koningin Elisabeth (1876-1965) aanwezig was toen de grafkamer van Toetanchamon officieel geopend werd voor het publiek, op 18 februari 1923? Dit was de kamer waarin de sarcofaag van de farao zich bevond. De Britse egyptoloog Howard Carter had het zegel van deze kamer twee dagen eerder voor het eerst verwijderd.
The Queen of the Belgians, zoals Carter naar Elisabeth verwees in zijn dagboek – integraal te raadplegen op de website van het Griffith Institute –, had naar eigen zeggen een grote passie voor het oude Egypte. Ze werd op haar reis begeleid door haar zoon, de latere koning Leopold III, en de Belgische archeoloog Jean Capart. Nog datzelfde jaar richtte Capart in Brussel de Egyptologische stichting koningin Elisabeth op, het huidige Egyptologisch Genootschap Koningin Elisabeth.
Wij lieten ons voor dit historische weetje graag inspireren door een lovende recensie van Tutankhamun. Excavating the Archive, binnenkort in het nieuwe nummer van Tijdingen uit Leuven!
